Manizales Siglo XXI: dos escritores sobresalientes.
Por: Claudia Torres Arango y Gonzalo Duque-Escobar*
A continuación, un perfil de los Médicos Orlando Mejía Rivera y Octavio Escobar Giraldo, dos escritores caldenses que ha distinguido la SMP de Manizales, otorgándoles en forma conjunta la Medalla al Mérito Cívico 2022, ya que también tienen en común ser Docentes de la U. de Caldas, por sobresalir en el mundo de las letras a nivel internacional y nacional en lo corrido del Siglo XXI.
Orlando Mejía Rivera, aunque nacido en Bogotá (1961), por estar arraigado en Manizales desde los tres años de edad, es considerado un autor caldense. Este médico especialista en Medicina Interna, Magister en Filosofía e historiador de la medicina, además de Profesor Titular de la Universidad de Caldas, ha publicado más de veinte cuatro libros en los géneros de novela, cuento y ensayo. Algunas de sus obras son: El enfermo de Abisinia (2008), Recordando a Bosé (2009), En el jardín de Mendel. Bioética, genética humana y sociedad (2010), La biblioteca del dragón y otros ensayos literarios (2012), La medicina Arcaica: De las enfermedades prehistóricas a los papiros médicos egipcios (2016) y Dante Alighieri y la medicina (2018) e Historia de la medicina en el Eje Cafetero 1865-1965 (2016). Mejía Rivera, ha sido ganador de diversos premios como el Premio Nacional de novela del Ministerio de cultura de Colombia (1998) con Pensamientos de Guerra, el Premio Nacional de Ensayo literario Ciudad de Bogotá (1999) con De clones, ciborgs y sirenas, y el Premio Nacional de la Cámara Colombiana del Libro en la categoría «Mejor libro técnico y científico» (1999) con el libro De la prehistoria a la medicina egipcia. Por el valor fundamental de su obra relacionada con la historia de la medicina, ha sido traducido al alemán, al italiano, al francés, al húngaro y al bengalí.
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Octavio Escobar Giraldo, médico con especialización en literatura latinoamericana, nacido en Manizales, Colombia (1962), docente de la U. de Caldas, como escritor, que comenzó su carrera literaria con la novela Saide (1995), con la cual logró el Premio Crónica Negra Colombiana, es considerado actualmente uno de los narradores más versátiles, interesantes e innovadores de la literatura colombiana contemporánea, y según expertos, se mueve entre el género negro, la denuncia social y el desencanto. Escobar Giraldo, distinguido con el Premio Internacional de novela corta “Ciudad de Barbastro” (2014) y el Premio Nacional de Novela del Ministerio de Cultura (2016) por Después y antes de Dios, deja ver un estilo narrativo donde influyen de forma sustancial la televisión, la música, el cine -ya que como él mismo afirma “fue más a cine que a clase”- y escritores como Edgar A. Poe, H. P. Lovecraft, Raymond Carver, Juan Carlos Onetti, F. Scott Fizgerald, Raymond Chandler, Dashiell Hammett, Joseph Conrad, Antón Chéjov, Juan García Ponce, Alfredo Bryce Echenique, entre otros.
*Miembros de la SMP de Manizales y Profesores del Contexto en CT&S de la U. N. de Colombia Sede Manizales. Este es un documento UN de Colombia-SMP Manizales.
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